کربن اکتیو که به آن زغال اکتیو یا کربن فعال هم گفته میشود به گروهی از مواد با پایه کربنی گفته میشود که دارای سطح متخلخل بوده و به دلیل قدرت جذب بالا در صنعت تصفیه آب و فاضلاب مورد استفاده قرار میگیرد. این مواد کربنی به شیوه های مختلف شیمیایی و فیزیکی تولید شده و دارای اندازه‌ها و انواع مختلفی ( پودری و گرانولی میله ای و..) میباشد.
از نوع پودری کربن اکتیو در فیلتر های کربنی و از نوع گرانولی بیشتر در تصفیه خانه ها و برای ممانعت از عبور آلاینده ها استفاده می شود.
از نوع میله ای کربن اکتیو برای جذب در فاز گازی تصفیه استفاده میشود.